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南非開普敦大學圖書館賈格爾閱覽室內部被毀，該閱覽室建于20世紀30年代。圖片來源: Ashraf Hendricks/GroundUp
肆虐于南非桌山國家公園的森林大火已經蔓延到了開普敦大學，燒毀了圖書館的閱覽室，那里存放著南非過去獨一無二的文件和記錄。
4月18日，世界末日般的場景：大火吞噬了這所擁有200年歷史的大學位于桌山山坡上的部分校園，燒毀了圖書館大樓，并摧毀了一個植物學大樓。研究人員已經建立了一個在線頁面，要求任何有圖書館藏書照片或數(shù)碼掃描件的人都可以上傳。
“由于各種原因，圖書館的檔案很特別。對我來說，它包含了對該地區(qū)普通人日常生活的記錄——從工人的孩子到上夜校的黑人學生。”在美國科爾比學院工作的南非歷史學家Sarah Emily Duff說，我們失去了日常生活的質感，在這樣的災難中掙扎。
位于南非大陸西南端的桌山經常在夏秋兩季發(fā)生火災，但開普敦大學在之前的野火中沒有遭受災難性的破壞，已退休的開普敦大學歷史學家Howard Phillips說：“我還沒有聽說過其他任何自然火災對開普敦大學造成如此毀滅性的打擊?！?/p>
火災的直接原因尚不清楚。有一種理論認為，是由于不合時宜的炎熱和干燥天氣，山上廢棄的烹飪火起了作用。開普敦消防局發(fā)言人Jermaine Carelse表示，風、干燥的植被和極端炎熱的天氣是導致火災的原因。
開普敦大學圖書館收藏了許多特殊藏品，包括一些不可替代的手工制品，如1881年由好望角土著居民繪制的動植物水彩畫。圖書館還保存著開普敦的歷史地圖、手稿和政府記錄，包括殖民和軍事歷史。
為保護圖書館珍貴物品而安裝的自動百葉窗在火災中被激活，但目前尚不清楚它們是否成功阻止了火勢從閱覽室蔓延到附近的館藏。
開普敦大學圖書館館長Ujala Satgoor在一份聲明中表示：“我們的一些珍貴藏品已經丟失。但我們只有在大樓宣布安全后，才能進入圖書館進行全面評估?！?/p>
開普敦大學的植物學大樓也嚴重受損。該大樓負責人、開普敦大學歷史生態(tài)學家Timm Hoffman說：“我們被鎖在校園外面，但我們看到照片，什么都沒了，整個大樓都被摧毀了，”
開普敦大學古生態(tài)學家Lindsey Gillson說，樓內化石花粉實驗室可能會被徹底摧毀?！拔覀儞p失了實驗室里的電腦、顯微鏡和樣品，但這些都是可替換的。我很慶幸沒有人在實驗室里?！盙illson說。
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