?合作伙伴承諾運(yùn)營國際空間站至2024年。圖片來源:NASA
有20年歷史的國際空間站(ISS)顯得有些陳舊了:上個月,宇航員們修補(bǔ)了一個俄羅斯組件的裂縫,這被認(rèn)為是出現(xiàn)空氣泄漏的根源。而且,維持ISS運(yùn)轉(zhuǎn)的國際聯(lián)盟也出現(xiàn)了裂痕。近日,俄羅斯副總理Yury Borisov暗示,俄羅斯將在2025年退出ISS,并自己建設(shè)一個空間站。
盡管沒有確定具體的退出日期,但“如果沒有俄羅斯,ISS的合作伙伴將很難保持空間站的正常運(yùn)轉(zhuǎn)?!毙袠I(yè)觀察家、俄羅斯達(dá)烏里亞航空航天公司前發(fā)言人Vitaly Egorov說。
4月18日,Borisov在普京總統(tǒng)主持的電視會議上說,“我們需要誠實(shí)地通知合作伙伴,俄羅斯要在2025年離開ISS。”
在當(dāng)天晚些時候發(fā)布給新聞通訊社的一份聲明中,Borisov辦公室澄清了他的言論,取消了原定日期,并表示“需要進(jìn)行技術(shù)檢查,然后才能做出退出決定,并通知我們的合作伙伴”。但聲明重申,ISS已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了最初的壽命,它的狀況“有待改進(jìn)”。
這不是俄羅斯首次對ISS表示不滿。2020年11月,ISS俄羅斯太空艙的飛行主管Vladimir Solovyov在俄羅斯科學(xué)院的一次會議上表示,他預(yù)測ISS在未來5年內(nèi)會迅速衰落,并表示俄羅斯應(yīng)該優(yōu)先建設(shè)一個新空間站。
俄羅斯航天局局長Dmitry Rogozin似乎對Borisov的言論不予理會,他表示,在擬議中的新空間站投入使用之前,俄羅斯不會退出ISS?!皶和H祟愄诊w行是致命的?!彼贔acebook上寫道。 Rogozin還補(bǔ)充說,這個還沒有名字的新空間站可能是基于最初為ISS計(jì)劃的一個太空艙。
目前,一個新的俄羅斯空間站——將成為上世紀(jì)七八十年代的“禮炮”號和“和平”號空間站的繼承者——似乎很遙遠(yuǎn)。而對于支持國際合作的俄羅斯宇航學(xué)院的Andrey Ionin來說,一個新的空間站將代表一種倒退?!皣H空間站最大的成就不是技術(shù),而是國家間的合作?!彼f。
無論如何,在開始建造新空間站之前,俄羅斯航天局必須在今年晚些時候向ISS發(fā)射科學(xué)艙Nauka。這一構(gòu)想誕生于20多年前,但在過去8年里,由于技術(shù)上的缺陷一直未能實(shí)現(xiàn)。
美國亞利桑那州立大學(xué)太空政策專家Greg Autry說,ISS失去像俄羅斯這樣的“寶貴”伙伴將是不幸的。但他說,美國有可能憑借SpaceX火箭提供的貨物和人員服務(wù),讓ISS“自己漂浮起來”。“我相信ISS能夠而且應(yīng)該繼續(xù)提供服務(wù),直到新的商業(yè)空間站可供所有人使用?!?Autry 說,到那時,各國政府應(yīng)該把他們的努力“轉(zhuǎn)向月球,要么共同努力,要么進(jìn)行有益的競爭”。
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