過去人們認為，頭發(fā)變白就意味著人開始慢慢變老，這個自然的過程似乎無法阻擋，而且壓力還能讓頭發(fā)白得更快。不過一項最新的研究卻發(fā)現(xiàn)，與壓力讓頭發(fā)變白相反，放松的時候白頭發(fā)還可能變回原來的顏色。適當?shù)匦菪菁?，也許能讓你的頭發(fā)重回青春。

　　撰文 | 黛安娜·權(quán)（Diana Kwon）

　　翻譯 | 李詩源

　　灰白的頭發(fā)是上了年紀的人最明顯的標志之一。隨著人逐漸老去，原先的黑色、棕色、金色或者紅色秀發(fā)也漸漸失去了年輕時的光彩。雖然變白的頭發(fā)看上去再也不可能變回來，但一項新的研究表明，這種變化至少可以被暫時地復原。

　　早在幾十年前，從論文報道的個案研究中，人們就已經(jīng)認識到白發(fā)有可能自動恢復原先的顏色。已故的皮膚科專家斯坦利·科邁什（Stanley Comaish）在一篇發(fā)表于1972年的論文中，描述了一名38歲的男子身上的“奇異特征”。盡管這名男子的大部分頭發(fā)要么全是黑色，要么全是白色，但他有3縷頭發(fā)在靠近發(fā)梢的部分是淺色，而靠近根部的部分是深色。這表明正常的頭發(fā)變白過程發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，而且是從根部開始的。

　　在一項近日發(fā)表于eLife雜志的研究中，一個研究組對十多名年齡、種族和性別不同的人進行了研究，發(fā)現(xiàn)了迄今為止支持在頭發(fā)中存在這一現(xiàn)象的最有力的證據(jù)。這項研究還發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)變白和復原的模式與壓力變化的周期相吻合，表明這一與年齡相關(guān)聯(lián)的過程與我們的心理幸福感密切相關(guān)。

　　邁阿密大學的皮膚病學家拉爾夫·保斯（Ralf Paus）是這項研究的共同作者，他認為：“這些研究表明，有一些時間窗口可以給變白的頭發(fā)更多機會，在這些窗口期，白發(fā)恢復原來顏色的可能性，或許比人們長期以來所認為的更大?！?/p>

　　大約4年前，哥倫比亞大學的線粒體精神生物學家馬丁·皮卡德（Martin Picard）正思索著我們的細胞如何以多級過程來完成衰老。在這樣的過程中，有些細胞呈現(xiàn)衰老跡象的時間會遠早于其他細胞。他意識到，這種像打補丁一樣一塊一塊地發(fā)生的過程在我們的頭上就能清晰地看到，因為我們所有的頭發(fā)并不是同時變白的?！翱雌饋?，我們所知的發(fā)生在細胞層面的過程，某種程度上通過頭發(fā)呈現(xiàn)出來了，”皮卡德說道，“也許我們能從中窺見一些事情。或許最先變白的頭發(fā)是最容易受傷或者恢復能力最弱的?！?/p>

　　在和同伴討論這些想法的時候，皮卡德順帶提了一句他的設(shè)想：如果可以找到一根只有一部分變白的頭發(fā)，然后計算這根頭發(fā)生長的速度，那么我們就有可能確定這根頭發(fā)開始衰老的時間，從而研究頭發(fā)的主人遇上了什么事情才導致頭發(fā)開始變白?！拔耶敃r幾乎只是瞎想。”皮卡德回憶道。然而令他感到驚訝的是，他的同伴轉(zhuǎn)身跟他說自己頭上就有過這樣的雙色頭發(fā)。“她真的走到了衛(wèi)生間，從頭上拔下來幾根頭發(fā)——從那個時候起，這個研究項目就開始了?！彼f道。

　　皮卡德和他的團隊開始在當?shù)睾蜕缃幻襟w上發(fā)廣告，還有通過口頭打聽，尋找其他有這種雙色頭發(fā)的人。最終，他們找到了14個人。這些人有男有女，年齡最小的是9歲，最老的有65歲，他們的種族也各不相同（不過大部分是白人）。參與者們提供了身上不同部位的單色和雙色毛發(fā)，包括頭發(fā)、面部毛發(fā)和陰毛。

　　隨后，研究人員們開發(fā)了一項可以將一縷毛發(fā)顏色的微小變化數(shù)字化和量化的技術(shù)，他們把這種變化叫做毛發(fā)著色模式（hair pigmentation patterns）。研究人員在這些模式中發(fā)現(xiàn)了驚人的現(xiàn)象：在其中10名9~39歲的參與者中，一部分正在變白的毛發(fā)恢復了原本的色彩。研究團隊還發(fā)現(xiàn)，不僅是頭發(fā)，身體其他部位的毛發(fā)中也出現(xiàn)了這種恢復現(xiàn)象?！爱斂吹疥幟渤霈F(xiàn)了顏色恢復的現(xiàn)象時，我們就在想，‘好吧，這真的可以發(fā)生?！逼たǖ抡f，“這種情況不止在一個人身上發(fā)生，也不只有頭發(fā)才可以恢復，而是全身的毛發(fā)都可以?！辈贿^他還說，因為只有一部分毛囊中出現(xiàn)了這種逆轉(zhuǎn)，所以這一過程有可能只能發(fā)生在特定的階段，而在其他階段就不能再發(fā)生這樣的變化了。

　　大部分人在30多歲時會發(fā)現(xiàn)自己開始長白頭發(fā)了，不過也有的人可能在不到30歲時就有了。保斯認為，在頭發(fā)剛剛開始變白的這個階段，這個過程可能最容易發(fā)生逆轉(zhuǎn)。他還說，對于那些滿頭白發(fā)的人而言，大部分的頭發(fā)估計已經(jīng)“回天乏術(shù)”了，但有可能有一部分毛囊依然可以發(fā)生變化。

　　“這項研究最杰出的地方在于，他們的工作很有說服力地表明在單根毛發(fā)的水平上，變白的過程確實是可逆的。”華盛頓大學的衰老研究專家馬特·凱博萊恩（Matt Kaeberlein）說道，他是這篇新論文的編輯之一，但并未參與這項工作?！拔覀冇纱苏J識到，在頭發(fā)和其他多種組織中，伴隨年齡而發(fā)生的生物學上的變化在很多情況下是可逆的，這項研究就是一個絕佳的例子?！?/p>

　　研究團隊還研究了毛發(fā)變白和精神壓力之間的關(guān)聯(lián)，因為此前的研究表明這類因素可能會加速毛發(fā)的衰老過程。歷史上，也有一些趣聞表明這種關(guān)聯(lián)是存在的。傳說，18世紀法國的王后瑪麗·安托瓦妮特（Marie Antoinette）在上斷頭臺前一夜白頭。

　　在其中一小部分參與者中，研究人員對單根毛發(fā)進行了分析，確定了色素模式中的顏色變化發(fā)生在哪些區(qū)段。然后他們根據(jù)已知的人體毛發(fā)平均生長速度（大約每個月生長1厘米），計算了這種變化發(fā)生的次數(shù)。這些受試者還提供了有關(guān)他們在過去一年里，經(jīng)歷的壓力最大的事件的信息。

　　這一分析表明，毛發(fā)變白或復原與面臨顯著的壓力或心理放松的時期相對應。一名35歲、有著紅棕色頭發(fā)的男性參與者有5縷正在變白的頭發(fā)出現(xiàn)了顏色復原的情況，而這段過程與他度過的兩周假期在時間上恰好吻合。還有一名30歲的黑發(fā)女性參與者，她的一縷頭發(fā)中有一段白色部分，而在這一段頭發(fā)生長的2個月期間，她經(jīng)歷了分居和搬家——這是她過去一年中壓力最大的階段。

　　伊娃·彼得斯（Eva Peters）是德國吉森和馬爾堡大學醫(yī)院的精神神經(jīng)免疫學家，她表示這是一項“非常有創(chuàng)造性、概念十分清晰的研究”。她并未參與到這項工作中。不過她還指出，由于研究人員分析的案例數(shù)相對較少，尤其是與壓力相關(guān)的那部分研究，因此還需要進一步的研究來確認這些發(fā)現(xiàn)。

　　目前，研究團隊下一步的計劃是更仔細地分析壓力和毛發(fā)變白之間的聯(lián)系。皮卡德、保斯和同事們正在集資開展另一項有關(guān)毛發(fā)顏色變化和壓力水平的前瞻性研究，也就是說，他們會在一段特定的時間內(nèi)追蹤參與者的狀況，而不是讓參與者們回憶過去的生活中發(fā)生了什么事情。

　　皮卡德說，最終人們有望把毛發(fā)作為一件強大的工具，以評估早期的生活經(jīng)歷對衰老的影響，因為毛發(fā)有如樹木的年輪，提供了對過去事件的物理記錄。“很顯然，在某種程度上，毛發(fā)暗藏了你生物學歷史中的一些秘密，”他說道，“毛發(fā)從你的體內(nèi)萌出，然后定型成這種堅硬而穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)，其中保存了關(guān)于你的過去的記憶?！?/p>

　　原文鏈接：

　　https：//www.scientificamerican.com/article/gray-hair-can-return-to-its-original-color-mdash-and-stress-is-involved-of-course/

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