尋找外星人,首先要了解什么樣的星球適合他們生存,地球上面居住著目前我們所知道的宇宙中唯一的智慧生命一一人類。了解地球?qū)椭覀冋J(rèn)識什么樣的星球能夠孕育外星人。
現(xiàn)在,絕大多數(shù)天文學(xué)家相信,地球與太陽系其他天體都誕生于45億年前。在太陽系8顆行星中,按照距離太陽由近及遠(yuǎn)的順序,地球位列第3,與太陽的距離是1.5億千米。
地球時刻在繞自轉(zhuǎn)軸自轉(zhuǎn)。地球的自轉(zhuǎn)軸是假想的軸,連接地球的南、北兩極。在地球上,通過地球中心,垂直于自轉(zhuǎn)軸的假想的大圓叫做赤道。赤道與南極和北極距離相等。
地球每24小時自轉(zhuǎn)一周。自轉(zhuǎn)一周的時間為1天。
地球時刻圍繞太陽運(yùn)行,大約365天繞太陽運(yùn)行一周。地球繞太陽運(yùn)行一周的時間為1年。
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在地球上,雖然有高山,河流,但是無論走到哪里,大地總體看上去是平的。不過,早在2000多年前,三個古希臘哲學(xué)家,就通過各種蛛絲馬跡,發(fā)現(xiàn)大地是球形。
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第一個,名字叫做畢達(dá)哥拉斯(Pythagoras)。生活在公元前500年,他是第一個發(fā)現(xiàn)大地是球形的。
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畢達(dá)哥拉斯有個很厲害的老師,名字叫做泰勒斯(Thales),是古希臘最著名的哲學(xué)家。有一天,老師對學(xué)生說:我把我知道的都教給你了,你自己去旅行吧,從旅行中會獲得新見聞,能做出新發(fā)現(xiàn)。
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畢達(dá)哥拉斯聽從了老師的建議,開始到處旅行。在訪問地中海各地時,要在海上航行很長時間,他跟水手學(xué)了許多用星星導(dǎo)航的知識。但他不只單純地學(xué)習(xí),還像老師教他的那樣:從不同角度看問題!而其他人從沒這樣看過這些問題。
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在寬闊的大海上,他發(fā)現(xiàn)水面不是完全平的,而是有點(diǎn)兒彎曲。他還發(fā)現(xiàn),從遠(yuǎn)處駛來的船,總是在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地平線上先露出桅桿,而才出現(xiàn)船身。水手們早就習(xí)以為常,認(rèn)為沒什么大不了。但畢達(dá)哥拉斯卻從中推斷出:大地是球形的!
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水手很驚訝:為什么呢?
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畢達(dá)哥拉斯回答:如果大地是平的,那么遠(yuǎn)處駛來的船會整體出現(xiàn),只有大地是彎曲的,船從低處開來,所以先露出桅桿。
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畢達(dá)哥拉斯??觀察月亮,滿月的時候,是圓盤狀,但不是滿月的時候,月亮上亮的部分與暗的部分的交界線是弧形,說明月亮也是球形的。
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他又觀察太陽,它光芒四射,在周圍形成圓的光暈,說明太陽也是球形的。
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月亮、太陽是球形,地球是球形也就不足為怪了。
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第二個發(fā)現(xiàn)大地是球形的古希臘人叫阿那克薩哥拉(Anaxagoras),他生活在公元前500年到430年間,他發(fā)現(xiàn)了日食、月食產(chǎn)生的原因,知道月食是月球進(jìn)入地球的影子造成的。月食發(fā)生時,觀察地球的影子,發(fā)現(xiàn)地球的影子是圓形的,所以相信地球是圓的。
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第三個找到充分證據(jù)證明大地是球形的古希臘人叫做亞里士多德(Aristotle),生活在公元前350年。他寫有一書,叫做《論天》(On the Heavens),我國也翻譯成漢語出版。他在書中指出:“我們觀察星星,會發(fā)現(xiàn)地球是球形,還是個不太大的球。因?yàn)閺哪系奖弊卟欢噙h(yuǎn),地平線上出現(xiàn)的星座就不同了”。
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如果大地是平的,那么所有的人,看到的星座都是一樣的。只有大地是球形的,在不同地方,看到的星座才不同。也就是說,我們生活在北半球,就看不到南半球人能看到的星座,比如南十字。南十字是南半球的著名星座,澳大利亞人用它裝飾了他們的國旗。澳大利亞國旗右側(cè)的五顆星就是南十字。
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