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天文科普：阻止小行星撞地球——保護(hù)地球計劃
?4月29日，一顆體積較大的小行星與地球擦肩而過，如果它碰撞地球，將在地面上形成一個10公里直徑的大隕坑，并在地球上空蒙上一層灰塵。這顆名為1998?OR2的小行星直徑至少1.6公里，雖然它比導(dǎo)致恐龍滅絕的小行星小許多，但仍潛在對地球構(gòu)成威脅。
????事實上，距離地球較近的小行星比人們預(yù)想的更多，每年都有幾十顆體積較大的小行星在距離地球800萬公里范圍內(nèi)碰撞地球，并潛在造成區(qū)域性災(zāi)難，平均計算，每年都會有一兩顆大型太空巖石掠過地球上空，一旦碰撞地球大陸將造成災(zāi)難性事件。
????如果地球人類文明遭受某顆小行星的碰撞威脅，那么制定一個保護(hù)地球的計劃是非常明智的。這就是為什么美國宇航局計劃2021年發(fā)射一艘太空飛船，首次測試阻止小行星殺手碰撞地球的策略——在小行星距離地球較遠(yuǎn)的位置，其核心任務(wù)是將一艘重達(dá)半噸的航天器撞擊一顆正在接近地球的小行星，最終使小行星偏離原有軌道。
????雖然當(dāng)前1998?OR2的近地點距離并不令人擔(dān)憂，但它將繼續(xù)沿著自己的軌道環(huán)繞太陽運(yùn)行。2078年，當(dāng)小行星1998?OR2再次到達(dá)近地點，并且距離地球更近。預(yù)計再過7年，另一顆名為“1990?MU”的大型小行星將到達(dá)近地點，距離地球大約480萬公里。
????目前，科學(xué)家觀測發(fā)現(xiàn)大約900顆直徑超過1千米的近地大型小行星，占近地小行星總數(shù)的95%，在未來幾個世紀(jì)里，基本不會出現(xiàn)小行星碰撞地球。但是一份報告指出，體積較小的小行星仍有可能摧毀地球城市，其總數(shù)可能達(dá)到2.5萬顆，但我們僅探測到其中的30%。這些體積較小的小行星一旦碰撞地球，將帶來區(qū)域性災(zāi)難，人類仍將面臨大量棘手問題，在黑暗的太空中尋找這些灰色或者黑色的小型太空巖石難度很大。
????要阻止小行星與地球發(fā)生碰撞，最重要的是要有預(yù)警時間，人類需要幾年甚至幾十年進(jìn)行準(zhǔn)備工作，這樣就可以將最大的小行星推離軌道。
????目前，科學(xué)家正在研制一項太空望遠(yuǎn)鏡計劃，致力于尋找危險小行星。有科學(xué)家坦言，最佳偏轉(zhuǎn)策略既取決于來襲天體，也取決于撞擊前我們擁有多少時間，人類必須進(jìn)行大量的推算和演練。
????（科文）???
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