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審核專家 ：許建東 研究員、中國地震局火山研究中心主任

說起赤道，我們腦海里浮現(xiàn)的都是烈日炎炎的場景。赤道是地球距離太陽最近的地方，這里的太陽一年四季都高高地掛在天空，直射在大地，所以也是世界上最熱的地方之一。

如果小編告訴你赤道上也有雪山，你會相信嗎？它又是怎么形成的呢？

赤道雪山——乞力馬扎羅山

在海明威的小說《乞力馬扎羅的雪》中，主角最后死于一場夢境：“他看到的，是如整個世界一般的廣闊，宏大、高聳，在陽光下閃耀著不可思議的潔白光芒，那是乞力馬扎羅的方形山頂。”

乞力馬扎羅山（來源：新華社）

乞力馬扎羅山處于赤道與南緯3度之間，位于非洲坦桑尼亞東北部及東非大裂谷以南160公里處，是非洲最高的山脈，最高峰“自由峰”的海拔達到了5895米。乞力馬扎羅山素有“非洲屋脊”之稱，還有許多地理學(xué)家將它稱為“非洲之王”。令人驚奇的是，這座位于赤道上的高山山頂終年冰雪掩蓋，是地球上唯一一座赤道上的雪山。

乞力馬扎羅山的位置

山頂掩蓋冰雪，而山下卻是赤道典型的熱帶面貌，這座赤道上的雪山演繹著真正的“冰火兩重天”，不得不說是自然界的一種奇跡。

“非洲屋脊”從何而來？

乞力馬扎羅山在東非大裂谷附近，它的形成離不開板塊構(gòu)造活動。

東非大裂谷是地球表面大陸上最大最深的大裂谷，南北延伸長度近6000千米，東非大裂谷是由非洲板塊的內(nèi)部張裂而形成，裂谷兩側(cè)的板塊互相分離。在板塊的互相分離過程中，巖層斷裂下陷，形成大裂谷。

在地殼斷裂形成東非大裂谷的同時，地殼大幅度抬升并伴隨大量巖漿涌出，在大裂谷的兩岸形成了一系列火山，其中最高的就是乞力馬扎羅山。目前乞力馬扎羅山已停止了巖漿活動，是座死火山。

最高的火山是雪山？還在赤道上？

乞力馬扎羅山只是一座雪山嗎？并不是，它除了是一座雪山外，還是一座火山！其中央火山錐呼魯峰海拔5892米，是世界上最高的火山。

赤道附近如此炎熱，乞力馬扎羅又是一座火山，又為何會出現(xiàn)雪山甚至冰川呢？這與乞力馬扎羅山的海拔高度有關(guān)。

我們知道，氣溫的高低取決于地面輻射量的多少，離地面越遠，氣溫越低；大約地勢每升高1000米，溫度要下降6℃左右。高空中空氣稀薄，像水蒸氣和塵埃這類能吸收太陽輻射的物質(zhì)也很少，而且二氧化碳、塵埃、水汽的稀少使它們對大氣的保溫作用減弱，地面輻射容易散失，因此高山溫度一般較低。

赤道地區(qū)平均溫度一般在28℃左右。如果山體高度大于5000米，到山頂處溫度將降到0°C以下，因此山麓雖然處于赤道附近，炎熱無比，但在山頂依舊會有皚皚的白雪覆蓋。

乞力馬扎羅山的最高峰“自由峰”的海拔達到了5895米，也就不難解釋為什么這是一座雪山了。

美麗的雪山景色

乞力馬扎羅山的風景十分獨特，整座山脈的環(huán)境跨度非常大，從赤道氣候到極地氣候，可以在一座山上看到好幾個季節(jié)的景象。200米以下的山腳是干燥炎熱的非洲大草原，往上500米是廣闊茂盛的熱帶雨林，再往上是溫度和濕度逐漸降低的苔原地帶，到了5000米以上就是常年被冰雪覆蓋，溫度在零攝氏度以下的高山冰川。

值得一提的是，乞力馬扎羅山被稱為世界上最容易攀登的最高峰，是世界七大高峰中唯一一座不需要專業(yè)訓(xùn)練就可以攀登的山峰。但即便如此，在攀登時也要注意安全。

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