水雉是鸻形目水雉科的一種中小型鳥(niǎo)類，又名長(zhǎng)尾水稚。大多生活在富有挺水植物和漂浮植物的淡水湖泊、池塘、沼澤地帶，主要以昆蟲(chóng)、蝦等小型無(wú)脊椎動(dòng)物和水生植物為食。因其腳爪細(xì)長(zhǎng)，能輕步行走于睡蓮、荷花、菱角、芡實(shí)等浮葉植物上，且體態(tài)優(yōu)美，羽色艷麗，被美稱為“凌波仙子”。

水雉在嬉戲

水雉為常見(jiàn)的季節(jié)性候鳥(niǎo)，繁殖期為每年的4-9月，每到繁殖季，它們就會(huì)換上黑白相間、十分醒目的繁殖羽，其后頸部有一塊鑲著黑邊的金黃色斑塊。冬羽則相對(duì)暗淡。與多數(shù)鳥(niǎo)類不同的是，雌鳥(niǎo)的體型巨大，而雄鳥(niǎo)則較為弱小，體重約為雌鳥(niǎo)的一半左右。

水雉是“一妻多夫”制，比較有趣的是雌鳥(niǎo)負(fù)責(zé)“開(kāi)疆拓土” 雄鳥(niǎo)則孵卵喂食。每到繁殖季，雌鳥(niǎo)之間會(huì)為了占領(lǐng)交配領(lǐng)地而“大打出手”。搶到領(lǐng)地后，雌鳥(niǎo)就會(huì)等待雄鳥(niǎo)的到來(lái)。被雌鳥(niǎo)相中的雄鳥(niǎo)，都會(huì)分到一塊地，用于繁殖哺育后代。更有趣的是，當(dāng)領(lǐng)地內(nèi)的雄鳥(niǎo)達(dá)到一定數(shù)量時(shí)，雌鳥(niǎo)還會(huì)擴(kuò)大“領(lǐng)地”面積。領(lǐng)地內(nèi)的雄鳥(niǎo)會(huì)在茨實(shí)葉上筑巢，雌鳥(niǎo)會(huì)在巢內(nèi)產(chǎn)下4枚鳥(niǎo)蛋，雄鳥(niǎo)則留下來(lái)孵蛋。在經(jīng)歷22~26天左右后，新生命破殼而出，一般破殼后半小時(shí)，雛鳥(niǎo)就可以自行走路并覓食，雄鳥(niǎo)會(huì)守在雛鳥(niǎo)附近警戒和保護(hù)雛鳥(niǎo)。小鳥(niǎo)6周左右就可以成長(zhǎng)為亞成體，7周左右學(xué)會(huì)飛翔，此時(shí)大部分水雉將飛離另尋棲息地。

水雉“夫妻”

受環(huán)境和水質(zhì)的影響，水雉在我國(guó)分布范圍正在逐漸縮小，種群數(shù)量也在逐年減少。隨著長(zhǎng)江治理取得實(shí)效，位于浦口區(qū)的南京綠水灣國(guó)家城市濕地公園周邊自然生態(tài)越來(lái)越好，曾遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的野生水雉也成雙成對(duì)返回繁衍。愛(ài)鳥(niǎo)人士在公園附近的水塘上發(fā)現(xiàn)，一群珍稀的水雉安家落戶了，并有了“下一代”——4枚水雉鳥(niǎo)蛋。

作為關(guān)鍵的濕地生態(tài)系統(tǒng)指示物種，水雉的到來(lái)，折射出良好的濕地生態(tài)環(huán)境。地球不單單屬于人類，也屬于潛藏在其間的難以計(jì)數(shù)的美好生命。水雉便是其中之一，它珍稀而美麗，對(duì)生態(tài)環(huán)境的敏感度，保護(hù)水雉，保護(hù)自然，保護(hù)我們共同的地球是每一個(gè)人的責(zé)任。

審核專家：屠強(qiáng) 海洋出版社副編審

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