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燈泡到底是誰發(fā)明的?是愛迪生,這是一個(gè)常識,而就是這個(gè)常識,一直以來卻存在著很多爭議。
有人認(rèn)為愛迪生并不是最早發(fā)明燈泡的人,還有人認(rèn)為愛迪生的燈絲專利是買來的,他并不是燈泡的真正發(fā)明者,事實(shí)到底如何呢?關(guān)于燈泡的發(fā)明者,之所以會存在爭議,是因?yàn)樵谕粫r(shí)期,甚至更早的時(shí)候,有很多科學(xué)家都曾致力于燈泡的研究,也的確有很多不同種類的燈泡問世,那么為什么最后“燈泡發(fā)明者”的頭銜會落在愛迪生的頭上呢?
其實(shí),最早發(fā)明出照明電器的人應(yīng)該是著名的英國大化學(xué)家戴維,他于1806年制造出了一種可以在玻璃泡中發(fā)出可見光的設(shè)備。
我們知道,愛迪生的白熾燈專利是在1880年取得的,而戴維的發(fā)明足足比愛迪生早了70多年,為什么戴維不算是燈泡的發(fā)明者呢?因?yàn)榇骶S所發(fā)明的“燈泡”與愛迪生的燈泡完全是兩個(gè)東西,戴維的發(fā)明實(shí)際上是一種弧光燈,是利用電弧放電來實(shí)現(xiàn)發(fā)光的,這種弧光燈要比白熾燈亮得多,但缺點(diǎn)十分明顯,耗電大而且壽命短,基本沒有辦法在普通人家使用。
戴維雖然沒有發(fā)明出燈泡,但卻給后人帶來了啟迪,他使人們意識到想要制造發(fā)光穩(wěn)定且長壽命的白熾燈,燈絲是關(guān)鍵。
于是在1835年的時(shí)候,英國科學(xué)家詹姆斯·林德賽利用銅制燈絲制作出了第一個(gè)真正意義上的燈泡,只可惜銅絲燈泡的壽命實(shí)在是太短了。5年之后,也就是1840年,另一個(gè)英國人沃倫·德拉儒發(fā)明出了一種長壽的鉑絲燈泡,不過鉑這種東西價(jià)格高昂,注定這種燈泡是無法被廣泛應(yīng)用的。
既然兩位英國科學(xué)家的發(fā)明都遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于愛迪生,為什么他們不算是燈泡的發(fā)明者呢?
因?yàn)檎嬲饬x上的燈泡應(yīng)該是具有廣泛的實(shí)際應(yīng)用價(jià)值的,而不僅僅是能發(fā)出光而已。這就好比你可以用核彈將一個(gè)鐵盒子炸上地球軌道,但你不能因此就聲稱自己發(fā)明了火箭,真正意義上的火箭必須要有實(shí)際應(yīng)用價(jià)值。真正可以對愛迪生“燈泡發(fā)明者”身份產(chǎn)生挑戰(zhàn)的人有兩個(gè),一個(gè)是英國發(fā)明家馬克沁,另一個(gè)是約瑟夫·斯旺爵士。愛迪生經(jīng)過反復(fù)嘗試,終于在1879年發(fā)明出了具有廣泛實(shí)用性的燈泡,并于同年申請了專利,幾乎在同一時(shí)間,馬克沁也申請了電燈專利。
遺憾的是,愛迪生的專利是于1880年一月獲批的,而馬克沁的專利到七月才被批準(zhǔn),這使得愛迪生成為了實(shí)用燈泡的真正發(fā)明者。
從馬克沁的角度來看,這應(yīng)該是一件令人憤怒的事情,也許正是因?yàn)檫@股憤怒推動著馬克沁投入到了另一項(xiàng)發(fā)明之中,并最終取得了成功,那就是每分鐘可以發(fā)射770發(fā)子彈的馬克沁自動機(jī)槍。在同一時(shí)期,英國的斯旺爵士使用碳化紙作為燈絲,也發(fā)明出了白熾燈泡,并在英國取得了專利。
為了最終確立自己的“燈泡發(fā)明者”身份,愛迪生后來對斯旺爵士提起了訴訟。
不過,最終不打不相識,愛迪生和斯旺最終將各自的企業(yè)合并在了一起,組成了一家新的公司,名為Ediswan。在燈泡的發(fā)明過程中,有很多科學(xué)家都投入其中,并作出了不可磨滅的貢獻(xiàn),因此如果說燈泡完全是由某個(gè)人自己發(fā)明的,那就有失偏頗,應(yīng)該說燈泡的發(fā)明是一系列發(fā)明進(jìn)步的累積成果,在此成果之上,愛迪生最終發(fā)明出了具有廣泛實(shí)際應(yīng)用價(jià)值的燈泡。
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