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如果有一架飛機，它不需要我們?yōu)槠溲a充燃料，就能夠一直翱翔在天空之中，你會不會覺得很酷？也許不會，因為你可能以為我說的就是人造衛(wèi)星。

的確，人造衛(wèi)星可以一直運行在地球軌道，只要它的速度達到每秒7.9千米，便不會被地球的引力給拽下來，由于地球軌道近乎于真空，所以它的運行速度也不會因為空氣阻力了逐漸下降，自然就可以一直飛下去。不過我所說的并不是衛(wèi)星，我說的是一種能夠在天空之中自由飛行，雖然不需要為其額外提供燃料，但卻可以想往哪里飛就往哪里飛，這個東西就是飛機，不過不是傳統(tǒng)的燃油動力飛機，而是太陽能飛機。

對于太陽能飛機，很多人可能不以為意，畢竟人類現(xiàn)在連成熟的電動飛機技術都沒有搞明白，談太陽能飛機是不是早了點？

其實一點也不早，因為這的確是一個迷人的技術，試想一下，一架飛機飛翔在空中，哪里有陽光，它就可以飛到哪里，即便沒有太陽也沒有關系，因為太陽能電池可以將太陽的能量以化學能的形式保存下來，這架飛機不需要任何的補給，就可以永恒飛翔在藍天之上。這一切并不是想象，事實上人類早在2016年就完成了太陽能飛機的環(huán)球飛行，而完成這一創(chuàng)舉的是兩位瑞士飛行員和一架由瑞士設計制造的太陽能飛機，陽光動力2號。

2015年3月9日，兩位飛行員駕駛陽光動力2號從阿聯(lián)酋的首都阿布扎比起飛，開始了它的環(huán)球飛行。

“陽光動力2號”的整個飛行過程途徑了16座城市，涉及了阿曼、印度、緬甸、中國、日本、美國、西班牙以及埃及等國。2015年4月21日晚23點28分，“陽光動力2號”從重慶抵達南京，一個多月以后，5月31日它又從南京起飛前往美國。一年多以后，2016年7月26日早上8點，“陽光動力2號”終于再次回到了阿聯(lián)酋的阿布扎比，成為了人類航空史上第一架完成了環(huán)球飛行的太陽能飛機。作為一架可晝夜飛行的太陽能飛機，在外形上，“陽光動力2號”與傳統(tǒng)的燃油飛機有著明顯的區(qū)別。

為了盡可能降低重量，“陽光動力2號”采用了比紙還薄的碳纖維結構，總重量僅為2.3噸，這就是一般家用轎車的重量。

別看它的“體重”輕，身板可是一點也不小，為了能夠在機翼上安裝17000個太陽能板，它的翼展達到了72米。這是一個什么樣的概念？這就是說這架太陽能飛機的翼展比波音747還要長。在動力方面，“陽光動力2號”配備了4個17.5馬力的發(fā)動機，這使得它的飛行速度可以達到每小時50到100公里。太陽能飛機由于無需消耗任何燃料，所以飛行過程不會產(chǎn)生任何污染，無論是經(jīng)濟效益，還是環(huán)保效益，都是值得稱道的，這也是各個國家都熱衷于研發(fā)太陽能飛機的原因。

我國有太陽能飛機嗎？

當然，我國研發(fā)的墨子II型無人機就是太陽能飛機。雖說是無人機，但它的翼展也達到了15米，這使得上面所搭載的太陽能電池可以為4臺發(fā)動機提供動力。目前，墨子II型無人機的最長留空時間已經(jīng)達到了12小時?？刹灰】礋o人機，這種太陽能無人機在未來的應用潛力可是無限的。為什么這么說？你想一下，一架無人機可以長時間持續(xù)在6000到8000米的高空飛行，不需要補充燃料，也沒有任何污染物，那么它完全可以在一定程度上實現(xiàn)另一種東西的功能，那就是衛(wèi)星。是的，實際上太陽能無人機就是一種另類的人造衛(wèi)星。

與運行于地球軌道的人造衛(wèi)星相比，太陽能無人機還有另外一個明顯的優(yōu)勢，那就是可以隨時回來。

平日里，無人機依靠太陽能量在空中飛行，一旦發(fā)生故障，便可以返回地面進行維修，這實在是太方便了，相比發(fā)射衛(wèi)星而言，讓一架太陽能無人機升空，無論是前期的發(fā)射成本，還是后期的維護成本，都要低得多，所以有研究人員認為，中國的墨子II型無人機在未來的作用甚至能夠比肩北斗衛(wèi)星。不過，這一切都只是一種展望，太陽能飛機雖然完成了環(huán)球飛行，但就本身的技術而言，還存在著很多問題，距離真正大面積推廣應用還存在著一定的距離。

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