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距離地球最近的行星是哪一顆？就是金星，它與地球的最近距離只有約4050萬公里。那么，與地球最為相像的行星又是哪一顆？還是金星。

金星與地球的相似體現(xiàn)在兩個方面，一是“相貌”，二是“行為”。

在“相貌”方面，金星的直徑是地球直徑的95%，而質(zhì)量大約為地球質(zhì)量的80%。在“行為”方面，金星的公轉(zhuǎn)周期為224.7天，與地球的365.24天算是比較接近的了?？梢哉f，在太陽系內(nèi)，沒有一顆星球與地球的相似程度可以達到金星的水平，所以人們經(jīng)常將金星稱為地球的“姊妹行星”。既然是姊妹行星，為什么人類似乎對金星并不太感興趣呢？其實金星也不是從一開始就被人類所冷落的。

在最開始的時候，人類是很熱衷于探索金星的，而最早對金星實現(xiàn)探測的就是美國所發(fā)射的水手2號，它于1962年12月14日從金星身旁飛過，得到了金星的大氣溫度數(shù)據(jù)。

之后，蘇聯(lián)也緊隨其后，接連發(fā)射了四顆金星探測器，不過前三顆都失敗了，最終于1967年10月份憑借金星4號成功實現(xiàn)了對金星的探測。這只是開始，之后便進入了持續(xù)20多年的金星探測潮，而人類最后一次探測金星是在1989年，這一次美國使用航天飛機在太空中發(fā)射了麥哲倫號金星探測器，憑借麥哲倫號探測器，人類獲得了有史以來最清晰的金星表面圖像和寶貴的數(shù)據(jù)，但也是從此開始，人類便對金星失去了興趣。

通過對金星的探測，人類終于發(fā)現(xiàn)了金星與地球的相似不過是徒有其表，而其內(nèi)在可謂與地球千差萬別。

金星有著濃密的大氣，而其大氣的構(gòu)成與地球截然不同，其主要成分就是二氧化碳，所以溫室效應(yīng)嚴重，在金星的表面，平均溫度可以達到462攝氏度，這遠遠超過了生命能夠承受的極限，但這還不是最可怕的。在金星的大氣中有著厚達20千米以上的濃硫酸云，所以濃硫酸雨就成了這里常見的天氣，在已知的生命形式中，沒有任何一種生命能夠經(jīng)得住這樣的洗禮。金星的環(huán)境注定了它無法成為一顆宜居行星，也不具有任何的改造價值，所以只能被人類所冷落。

金星的“外表”和“行為”都與地球如此相似，為什么“內(nèi)含”卻與地球如此不同呢？

其實，金星也并不是從一開始就這個樣子的，甚至于在不久的過去，金星很可能也是一顆宜居行星，而將其改變的很可能是一次撞擊。相比太陽系的其它行星，金星有兩個地方十分特別，一個就是它的自轉(zhuǎn)方向，另一個則是它的自轉(zhuǎn)速度。太陽系中所有的行星都是自西向東旋轉(zhuǎn)的，唯有金星與它們相反，而且金星的自轉(zhuǎn)速度非常慢，自轉(zhuǎn)一周竟然需要243天，比公轉(zhuǎn)一周的時間還要長。為什么會如此呢？行星的自轉(zhuǎn)動力來源于太陽系形成之前原始星云的角動量守恒，所以最初形成的金星的自轉(zhuǎn)方向一定是自西向東的。

能夠改變一顆行星自轉(zhuǎn)方向的就是一次劇烈的撞擊了，所以我們可以想象在過去的某一時刻，一顆體型較大的天體與金星發(fā)生了碰撞，并改變了金星的角動量，所以金星開始反向自轉(zhuǎn)，而且自轉(zhuǎn)的速度非常緩慢。

導(dǎo)致金星環(huán)境發(fā)生巨變的并不是撞擊，也不是自轉(zhuǎn)方向的改變，而是自轉(zhuǎn)速度的變化。金星擁有一個鐵質(zhì)的內(nèi)核，但是磁場卻近乎于沒有，為什么呢？就是因為金星轉(zhuǎn)得太慢了，也就是說金星自轉(zhuǎn)速度的變化直接導(dǎo)致了磁場的消失。失去了磁場的保護，金星的大氣逐漸被太陽風(fēng)所吹散。

大氣被吹散之后，金星表面的液態(tài)水迅速流失。

海洋存在于地表之上，海洋的消失是的地表壓力發(fā)生了巨大變化，于是地殼活動加劇，接二連三的火山爆發(fā)開始了，科學(xué)家估計，金星表面的活火山可以達到百萬計。大量的火山噴發(fā)帶來了大量的二氧化碳和其它酸性氣體，于是金星又擁有了新的大氣，而且金星大氣的產(chǎn)生速度比被太陽風(fēng)吹散的速度還要快。盡管濃密的大氣將大部分的太陽光都反射了回去，但由二氧化碳所構(gòu)成的大氣具有極好的保溫作用，所以金星上的溫室效應(yīng)嚴重，很快就孕育出了462攝氏度的高溫。這就是金星由一顆宜居星球變?yōu)椤暗鬲z行星”的全過程。

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