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圖片來源：NASA, ESA, HEIC, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

關(guān)于宇宙如何起源，不同學(xué)說眾說紛紜，其中有一個看似危言聳聽的理論：我們所處的宇宙可能是先進(jìn)技術(shù)文明在實驗室中創(chuàng)造出來的。而通過發(fā)展量子引力技術(shù)，我們也有可能會提升到“A級文明”，從而有能力創(chuàng)造一個小宇宙。

撰文?|?阿維·洛布（Avi Loeb）

編譯?|?鄭昱虹

審校 | 白德凡

我們的宇宙從何而來？在大爆炸之前發(fā)生了什么？這是關(guān)于宇宙歷史的最大謎團。大約一個世紀(jì)前，愛因斯坦曾試圖尋找有別于大爆炸模型的穩(wěn)態(tài)模型，因為在他看來，宇宙大爆炸模型中“時間的開端”在哲學(xué)上并不令人滿意。

關(guān)于我們的宇宙的起源，科學(xué)界已經(jīng)有了各種各樣的猜想。比如宇宙在真空漲落中誕生，宇宙處于收縮和擴張的循環(huán)之中，或者宇宙是基于弦理論的多元宇宙中被人擇原理篩選的那一個——麻省理工學(xué)院的宇宙學(xué)家艾倫·古思（Alan Guth）對此評論說：“任何可能發(fā)生的事情都會無數(shù)次地發(fā)生?！薄只蛘哂钪嬲Q生于黑洞內(nèi)部的物質(zhì)坍縮。

然而還有一種很少被討論的可能性——我們的宇宙是先進(jìn)技術(shù)文明在實驗室中創(chuàng)造出來的。考慮到我們的宇宙具有平坦的幾何結(jié)構(gòu)，且凈能量為零，某個先進(jìn)的文明可能已經(jīng)開發(fā)出一種技術(shù)，通過量子隧穿直接從虛無中創(chuàng)造出我們這個“小宇宙”。

圖片來源：Pixabay

在這個可能的宇宙起源故事中，宗教思想中的“造物主”概念與世俗理論中的“量子引力”概念統(tǒng)一了起來。盡管我們還不具備將量子力學(xué)和萬有引力這兩大現(xiàn)代物理學(xué)支柱統(tǒng)一起來的理論，但某個更先進(jìn)的文明很可能已經(jīng)完成了這一壯舉，并掌握了創(chuàng)造宇宙的技術(shù)。如果這一情況屬實，那么它就可以解釋我們所處的宇宙的起源。而且就像生物系統(tǒng)依靠繁衍下一代延續(xù)基因那樣，不斷被創(chuàng)造出來的宇宙也延續(xù)著其中的先進(jìn)技術(shù)文明。

如果遵循這個假設(shè)，那么有別于傳統(tǒng)的人擇原理，我們的宇宙并不是為了讓“我們”誕生，而是為了讓比我們先進(jìn)得多的文明從中誕生。那些掌握了創(chuàng)造宇宙的技術(shù)的“聰明的孩子”，才是宇宙自然選擇過程的驅(qū)動者。然而目前為止，我們還不能再造出能讓我們存在的宇宙。換句話說，從宇宙學(xué)上看，我們的文明仍然是“不育”的，因為我們無法復(fù)現(xiàn)我們所在的世界。

從這個角度來看，文明的技術(shù)水平，就不應(yīng)該如尼古拉·卡爾達(dá)舍夫（Nikolai Kardashev）在1964年設(shè)想的那樣，以它們所能利用的能量多少來衡量。而應(yīng)該以一個文明重現(xiàn)使其存在的天體物理條件的能力，作為衡量文明技術(shù)水平的標(biāo)準(zhǔn)。

目前為止，我們?nèi)匀皇且粋€低技術(shù)水平文明，在宇宙的尺度上可以被評為C級，因為在太陽即將熄滅時，我們甚至無法在地球上重建宜居環(huán)境。更糟糕的是，我們的評級可能要降為D級，因為我們在發(fā)展科技的過程中，甚至粗心地引發(fā)了氣候變化，破壞了地球上的自然棲息地。而B級文明可以主動調(diào)整其所處的環(huán)境條件，使之不受母星狀態(tài)的影響。A級的文明可以重現(xiàn)使其存在的宇宙條件，即在實驗室中創(chuàng)造一個小宇宙。

圖片來源：Pixabay

以我們所知的物理學(xué)知識，達(dá)到A級文明并非易事。已經(jīng)有學(xué)術(shù)論文討論過A級文明所面臨的挑戰(zhàn)——比如在一個小區(qū)域內(nèi)產(chǎn)生足夠大密度的暗能量。

一個能夠自我復(fù)制的宇宙只需要擁有一個A級文明，而擁有多個A級文明的可能性較小。所以最常見的宇宙，應(yīng)該是一個勉強能誕生A級文明的宇宙。任何超越這一更標(biāo)準(zhǔn)的情況都不太可能發(fā)生，因為它將需要額外的苛刻條件，并且也不能在宇宙自然選擇過程中獲得更大的效益。

我們?nèi)祟惖奈拿骰蛟S算不上“聰明”，人們不應(yīng)該對此感到驚訝。當(dāng)我對哈佛大學(xué)的學(xué)生說，他們中有一半的人成績肯定低于班級中位數(shù)時，他們感到很難過。但是統(tǒng)計學(xué)事實就是如此，即使算上用大型強子對撞機（Large Hadron Collider）發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子（Higgs boson）這樣的偉大發(fā)現(xiàn)，我們?nèi)匀淮蟾怕侍幱谥腔凵娦胃怕史植嫉闹虚g位置。

正如最近宣布的伽利略計劃所展望的那樣，我們需要謙遜地透過望遠(yuǎn)鏡觀察，尋找宇宙中比我們“更聰明的孩子”。否則，自負(fù)可能不會帶來好結(jié)果。想想恐龍的經(jīng)歷，它們曾經(jīng)稱霸地球，直到一個天外來物終結(jié)了它們懷有的一切幻想。

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