通過地震波傳遞規(guī)律,我們發(fā)現(xiàn)地球并不是一個實心的巖石大球,它具有明顯的分層結(jié)構(gòu),最外層是地殼,地殼之下依次是上地幔、下地幔以及地核。
在地球的分層結(jié)構(gòu)之中,地殼是最為堅硬的,而其內(nèi)部的地幔和地核則呈現(xiàn)出流體的特征,且越靠近地球的中心,溫度就越高,在地心處,溫度可以達到4500攝氏度以上。在地球的各層結(jié)構(gòu)之中,地殼的厚度其實是最薄的,其平均厚度只有17千米,然而因為地球并非一個光滑的球體,表面凹凸不平,遍布山脈、高原和海洋,所以不同的地方,地殼厚度的差異也非常之大,比如在有“世界屋脊”之稱的青藏高原,地殼的厚度可以達到70千米以上,而在大洋的海底山谷,地殼厚度可能僅有不到2千米。既然差異如此之大,那么在地表,距離地心最近的地方是哪里呢?
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在菲律賓的東北部、馬里亞納群島附近的太平洋海底,有著一條形成于6000萬年以前,平均寬度70千米、長2550千米的海溝,這里就是地球表面距離地心最近的地方,也是海洋中最深的地方,它就是馬里亞納海溝。
馬里亞納海溝有多深呢?至今并沒有一個公認的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)字。人類最早對馬里亞納海溝進行探測可以追溯到1899年,當(dāng)時在關(guān)島東南測得的內(nèi)羅淵深度達到了9660米,受制于當(dāng)時的探測水平和設(shè)備,這個數(shù)字顯然是不準(zhǔn)確的。直到1957年,前蘇聯(lián)的“維塔茲號”考察船通過回波測量技術(shù),測得了一個11034米的數(shù)據(jù),這也是目前為止測得的馬里亞納海溝最大深度,不過這個數(shù)字并不作為馬里亞納海溝的標(biāo)準(zhǔn)深度數(shù)據(jù),原因是在此之后,再也沒有能夠測得這么深的數(shù)據(jù)。
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使用回波探測技術(shù)來測量海溝的深度的確不夠準(zhǔn)確,所以在1960年的時候,美國派出了“的里雅斯特”號深潛器直接下潛到了10916米的位置,這就很好的證明了馬里亞納海溝的深度不低于10916米。
目前世界上最為準(zhǔn)確的馬里亞納海溝數(shù)據(jù)是由日本的“海溝號”探測艇測得的,為11924米,這是目前國際上公認的最深數(shù)據(jù)。我國的無人探測器“探索一號”也成功下潛到了10767米,這距離公認的最深處只有100多米,而“蛟龍?zhí)枴陛d人潛水器也成功下潛到了7062.68米。想要成功下潛到海底7000多米,乃至一萬多米的深度,是一件非常困難的事情,僅海水所帶來的壓強,對于人類的潛水探測器而言就是一個巨大的挑戰(zhàn)。對于沒有潛水經(jīng)驗的人而言,只是下潛幾米就會因壓強增大而倍感不適,更何況是超過一萬米的深度了。
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馬里亞納海溝的最深處,壓強有多大?大約可以達到1100個大氣壓的強度。
根據(jù)已有的探測記錄顯示,隨著下潛深度的增加,所見的海底生物會逐漸減少,開始還有體型龐大的烏賊,慢慢地,就只剩下如琵琶魚一般奇形怪狀的家伙,在海底8000米以下的位置基本上就見不到生命的痕跡了。
當(dāng)然,基本見不到并不等于完全絕跡,此前在超過8000米的位置就發(fā)現(xiàn)過一種形態(tài)奇異的魚類,可以想象它的外形之所以如此奇異,必是為了適應(yīng)極大的海底壓強所致,要在非常的地方生存,自然就要擁有非常的身體。
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在1萬多米深的海底,海水的形態(tài)是否發(fā)生了變化呢?并沒有,1100多個大氣壓雖強,但要想讓水的形態(tài)發(fā)生變化,還無法做到,至于水在多大的壓強下才會發(fā)生形態(tài)變化,目前并沒有準(zhǔn)確的數(shù)據(jù),因為在地球之上,即使是實驗室之中,也無法創(chuàng)造足以讓水改變形態(tài)的巨大壓力。
水的形態(tài)沒有變化,那溫度呢?1萬多米的確很深,這里也的確是地表距離地心最近的地方,但這里仍然是地殼之上,有著地殼的阻隔,地幔的高溫并不會影響到海水,相反,這里的溫度不斷不高,而且還很低,原因是這里終年見不到陽光,所以海水的溫度只有幾度而已。當(dāng)然,如果是位于海底熱液噴口附近,那么溫度可以達到300攝氏度以上,在一些區(qū)域,海水的溫度甚至可以接近400攝氏度,不過在1萬多米的深海,壓強達到了1100個大氣壓,所以即使海水的溫度接近400度,仍然不需要擔(dān)心海水會因此而沸騰。
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