沙漠可以說(shuō)是地球上最為貧瘠的環(huán)境之一，由于常年的蒸發(fā)量大于匯流量，因此沙漠十分干燥，即便有一些水潭、湖泊，也可能是咸水湖，大多數(shù)動(dòng)物無(wú)法飲用，大多數(shù)陸地植物也無(wú)法生存在咸水周邊。我國(guó)由于古代的人口就比較多，因此出現(xiàn)了一些由于人為活動(dòng)導(dǎo)致的沙地，包括毛烏素、科爾沁、呼倫貝爾、渾善達(dá)克在內(nèi)的四大沙地。

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沙地的誕生導(dǎo)致了周邊環(huán)境的惡化，它們?cè)?jīng)即便算不上水草豐茂，也算得上植被豐富，可是由于人類(lèi)的活動(dòng)它們逐漸沙化了，沙化的結(jié)果是土壤涵養(yǎng)的水分減少，導(dǎo)致沙漠不斷地?cái)U(kuò)張和移動(dòng)，這是它危害最大的地方，一旦沙化就不適合人類(lèi)居住。除此之外，沙漠對(duì)人居環(huán)境也有很大的影響，這幾處沙地都處于我國(guó)北方較為干燥的地區(qū)，一旦有來(lái)自西伯利亞的強(qiáng)勁氣流，就有可能導(dǎo)致沙塵暴。沙塵暴重則致人受傷，輕則污染大氣數(shù)日。

毛烏素沙地

我國(guó)當(dāng)年決定建造三北防護(hù)林其實(shí)主要就是防范這些人類(lèi)活動(dòng)導(dǎo)致的沙漠，是在西北、華北和東北興建大型的人工林業(yè)生態(tài)工程。東起黑龍江賓縣，西至新疆的烏孜別里山口，北抵北部邊境，南沿海河、永定河、汾河、渭河、洮河下游、喀喇昆侖山，包括新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、陜西、山西、河北、遼寧、吉林、黑龍江、北京、天津等13個(gè)省、市、自治區(qū)的559個(gè)縣。

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這些地區(qū)占我國(guó)陸地領(lǐng)土面積的42%左右，擁有很多缺水干旱容易沙化的地區(qū)，人類(lèi)活動(dòng)就可能導(dǎo)致植被的破壞，尤其是緊貼在地表的草本植物。所以在建設(shè)三北防護(hù)林的時(shí)候，不僅要植樹(shù)、撒草種，還要退耕還林，改善沙地生態(tài)，不斷地涵養(yǎng)水分。同時(shí)發(fā)展林業(yè)相關(guān)的經(jīng)濟(jì)，使種糧食的農(nóng)民、放牧的牧民可以從林業(yè)中獲得收入，這樣就推動(dòng)林業(yè)的良性發(fā)展，即推動(dòng)了沙地的恢復(fù)，也解決了一些就業(yè)問(wèn)題。

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但是主要的重點(diǎn)還是在那些人類(lèi)活動(dòng)造成的沙地上，我國(guó)還有一些面積廣闊的沙漠，最大的8處沙漠是塔克拉瑪干沙漠、 準(zhǔn)噶爾盆地沙漠、巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠、庫(kù)木塔格沙漠、柴達(dá)木盆地沙漠、庫(kù)布齊沙漠、烏蘭布和沙漠。這些沙漠存在于原本降水就比較稀少的地區(qū)，像塔克拉瑪干沙漠，由于深處亞歐大陸中央地帶，被幾座山脈遮蔽，海洋的濕氣難以到達(dá)，所以降水少；而羅布泊沙漠曾經(jīng)植被尚可，但是在隋唐前后，塔里木河突然斷流，導(dǎo)致沙漠不可抑制地?cái)U(kuò)張。

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這樣的天然沙漠通常面積很大，比四大沙地大得多，塔克拉瑪干沙漠總面積33萬(wàn)平方公里，相當(dāng)于一個(gè)越南的面積。對(duì)于這樣的沙漠，三北防護(hù)林的作用是防止它們擴(kuò)張，這是主要的目的，避免威脅到既有的居民區(qū)或者糧食產(chǎn)區(qū)。在持續(xù)建設(shè)幾十年之后，一些人為沙漠已經(jīng)快消滅了，突出的代表是榆林和鄂爾多斯接壤處的毛烏素沙地，植被覆蓋率恢復(fù)到了80%以上，環(huán)境得到極大改善。

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這些地區(qū)本身降水量還說(shuō)得過(guò)去，過(guò)去沙化是由于人類(lèi)活動(dòng)。可是包括塔克拉瑪干在內(nèi)的大沙漠，那是自然成因，受限于地理環(huán)境和地球固有的氣候帶、風(fēng)帶影響。而且沙漠也有一定調(diào)節(jié)氣候的作用，沙漠本身也有一些特色的植物，如果消滅沙漠，樹(shù)木的蒸騰作用可能導(dǎo)致局部的氣候改變，氣候變得濕潤(rùn)的話，沙漠白天熱晚上冷的狀況會(huì)改善，反過(guò)來(lái)也會(huì)影響一些沙漠中的動(dòng)植物資源。

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解決土地沙漠化是一項(xiàng)復(fù)雜的系統(tǒng)工程，在不理解的人的眼中或許就是種點(diǎn)樹(shù)培育點(diǎn)草，可是樹(shù)和草從哪里來(lái)，它們能否抵抗寒冷、干旱？這就需要生物科技育種，而沙漠如何涵養(yǎng)水資源，又是一項(xiàng)大工程，涉及水資源的調(diào)度等工程手段。塔克拉瑪干沙漠是世界上第二大的流動(dòng)性沙漠，其沙丘高度一般在100—200米之間，最高的達(dá)到了300米左右，這么深厚的沙層，涵養(yǎng)水分十分艱難。所以，消滅沙漠不敢說(shuō)完全沒(méi)有可能消滅，但也會(huì)是非常艱難的任務(wù)，有很多技術(shù)問(wèn)題需要解決。

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總的來(lái)說(shuō)，如今的土地資源加上生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)可以保證我國(guó)人們的基本生活，所以有了之前的退耕還林還湖的措施，對(duì)于那些自然因素形成的大型沙漠，只要它不持續(xù)擴(kuò)張，影響就有限。而且已經(jīng)建設(shè)的三北防護(hù)林對(duì)起源于這些地區(qū)的沙塵暴也有一定的阻擋作用，三北防護(hù)林持續(xù)建設(shè)，環(huán)境也會(huì)持續(xù)改善。為了營(yíng)造大片的林地，我國(guó)近些年造林面積居于世界榜首，造的林接近巴西砍掉的森林面積。



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