顯微鏡下捕蠅草的葉片毛刺 圖片來源：wikipedia

編譯 七君

你見過捕蠅草嗎？捕蠅草是一種食肉植物。跟一般的植物不一樣，它可不是吃素的哦！捕蠅草的葉片邊緣會有規(guī)則的刺毛，看起來就像維納斯的睫毛一般，所以它的英文名稱叫做Venus Flytrap，意思是“維納斯的捕蠅陷阱”。

這種矮矮小小的草的葉子很奇特，它的葉片邊緣部分含有蜜腺，會分泌出蜜汁來引誘昆蟲靠近。

當(dāng)小昆蟲落在捕蠅草的葉片上面的時候，它的葉子會很迅速地關(guān)閉、捕食昆蟲，就像蒼蠅的陷阱一樣。因為捕蠅草的這種葉子有捕捉昆蟲的特殊功能以及它的模樣，所以科學(xué)家把它的葉子叫做變態(tài)葉中的“捕蟲葉”。

你會感到奇怪，怎么，捕蠅草難道還有眼睛和手，能夠知道有昆蟲落到葉片上嗎？這太神奇了吧！

其實，被捕蠅草抓住的昆蟲是觸動了捕蠅草的葉片邊緣的毛刺，所以才會讓它的葉片包起來。

假設(shè)一只蒼蠅落到了捕蠅草上，并且飛快地連續(xù)碰了2根毛刺，或者碰了同一根毛刺兩下，那么毛刺就會產(chǎn)生一個電信號，捕蠅草就會感覺“過了電”一樣，然后就會把毛刺所在葉片關(guān)上。

那么這個電信號是怎么產(chǎn)生的呢？

其實這個過程類似我們大腦里電信號的產(chǎn)生方式。在我們的大腦里，離子帶著電信號在神經(jīng)元細(xì)胞膜上穿來穿去，就好像勤勞的信號兵在不斷來來回回傳遞情報一樣。不過，植物的身體里并沒有神經(jīng)元，信號在細(xì)胞之間傳遞，比較快速方便。

植物細(xì)胞間傳遞信號的方式和神經(jīng)元有很多相似之處。不過，植物和動物的基因有很大差別，別搞錯了哦。

那么，捕蠅草為什么要吃昆蟲呢？它們不是植物嗎？植物不是可以從太陽中吸取能量，通過光合作用把陽光轉(zhuǎn)化為食物嗎？

其實，捕蠅草也能進(jìn)行光合作用，它們的一部分食物來源的確來自于太陽。不過，因為捕蠅草生長在非常貧瘠的土壤上，所以它們需要昆蟲來補充營養(yǎng)。昆蟲能夠給它們帶來許多太陽和土地?zé)o法提供的珍貴養(yǎng)分，尤其是氮與磷酸。

當(dāng)捕蠅草捕獲到昆蟲的時候，昆蟲會奮力掙扎，不過捕蠅草的兩片葉子會越夾越緊，讓昆蟲無法掙脫。

這個時候，捕蠅草的葉片會分泌出消化液，就好像人的胃液一樣。捕蠅草利用這些消化液將昆蟲慢慢分解，并吸收掉。

一般大約四天以后，捕蠅草就能把一只昆蟲基本分解吸收完畢。大概5-10天后，昆蟲所有養(yǎng)份都被吸收完畢，捕蠅草的葉子就會再度打開，這時倒霉的昆蟲就只剩下空殼了。

其實啊，捕蠅草已經(jīng)適應(yīng)了吃肉的生活。它們的根和其他“吃素”的植物不太一樣，比較短而且不發(fā)達(dá)。捕蠅草根部主要的功能就是吸取水分，因為它們的大部分營養(yǎng)都來自于捕捉到的昆蟲，所以根部的任務(wù)不重。



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