2000多年前,三個古希臘哲學家,通過各種蛛絲馬跡,發(fā)現(xiàn)大地是球形的。
第一個,名字叫做畢達哥拉斯(Pythagoras)。生活在公元前500年他是第一個發(fā)現(xiàn)大地是球形的。
畢達哥拉斯有個很厲害的老師,名字叫做泰勒斯(Thales),是古希臘最著名的哲學家。有一天,老師對學生說:我把我知道的都教給你了,你自己去旅行吧,從旅行中會獲得新見聞,能做出新發(fā)現(xiàn)。
畢達哥拉斯聽從了老師的建議,開始到處旅行。在訪問地中海各地時,要在海上航行很長時間,他跟水手學了許多用星星導航的知識。但他不只單純地學習,還像老師教他的那樣:從不同角度看問題!而其他人從沒這樣看過這些問題。
在寬闊的大海上,他發(fā)現(xiàn)水面不是完全平的,而是有點兒彎曲。他還發(fā)現(xiàn),一從遠處駛來的船,總是在遠遠的地平線上先露出桅桿,而才出現(xiàn)船身,慢慢地,才能看到整艘船。水手們早就習以為常,認為沒什么大不了。但畢達哥拉斯卻從中推斷出:大地是球形的!
水手很驚訝:為什么呢?
畢達哥拉斯:畫個圖就明白了。
如果大地是平的,那么遠處駛來的船會整體出現(xiàn),只有大地是彎曲的,船從低處開來,所以先露出桅桿,慢慢才露出整個船。
再看看其他天體是什么形狀的?
他觀察月亮,滿月的時候,是圓盤狀,但不是滿月的時候,月亮上亮的部分與暗的部分的交界線是弧形,說明月亮也是球形的。
他又觀察太陽,它光芒四射,在周圍形成圓的光暈,說明太陽也是球形的。
月亮、太陽是球形,地球是球形也就不足為怪了。
第二個發(fā)現(xiàn)大地是球形的古希臘人叫阿那克薩哥拉(Anaxagoras),他生活在公元前500年到430年間,他發(fā)現(xiàn)了日食、月食產(chǎn)生的原因,知道月食是月球進入地球的影子造成的。月食發(fā)生時,觀察地球的影子,發(fā)現(xiàn)地球的影子是圓形的,所以相信地球是圓的。
第三個找到充分證據(jù)證明大地是球形的古希臘人叫做亞里士多德(Aristotle),生活在公元前350年。他有一部著作,叫做《論天》(On the Heavens),我國也翻譯成漢語出版。他在書中指出:“我們觀察星星,會發(fā)現(xiàn)地球是球形,還是個不太大的球。因為從南到北走不多遠,地平線上出現(xiàn)的星座就不同了”。
如果大地是平的,那么所有的人,看到的星座都是一樣的。只有大地是球形的,在不同地方,看到的星座才不同。也就是說,我們生活在北半球,就看不到南半球人能看到的星座,比如南十字。南十字是南半球的著名星座,澳大利亞人用它裝飾了他們的國旗。請看澳大利亞國旗,右側(cè)的五顆星就是南十字。
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