200年間人類體溫從37℃降到36.5?或是人類身體變健康的成果
來源:星空計劃
發(fā)布時間:2023-03-24
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大家都知道我們?nèi)祟悓儆诓溉閯游铮溉閯游锸且环N恒溫動物,也叫熱血動物,也就是說我們身體的溫度其實是相對恒定的。為什么要這樣?其實是為了方便蛋白質(zhì)工作。

我本人就是研究蛋白質(zhì)的,蛋白質(zhì)其實是我們細(xì)胞里最主要的一種生命分子,特別是很多蛋白質(zhì)在我們細(xì)胞里是作為一種酶來發(fā)揮作用的。所謂的酶就是能夠幫助一些生化反應(yīng)的發(fā)生。如果沒有酶的幫助、沒有酶的催化,這些生化反應(yīng)在自然界中可能要隔很長時間比如幾百年、上千年、甚至是億萬年才能完成一次反應(yīng)??墒窃谶@些酶的幫助下,這些生化反應(yīng)可以在瞬間就完成,所以說如果離開了這些由蛋白質(zhì)組成的酶,那么我們的生命就一定會停止。

可是這些酶在工作的時候,它有一個特性,我們會測它在不同溫度下的狀態(tài),結(jié)果就會發(fā)現(xiàn)它的曲線總是像山峰一樣——在比較高的溫度下,它可能工作的效率比較低,隨著溫度的降低,起峰了,也就是它的工作效率上去了,但是當(dāng)你降低到一定程度之后,它的工作效率又再一次下降,也就是說它要達(dá)到它的工作效率的最大值,一定是在一個最適合的溫度上,實際上對于我們?nèi)祟悂碚f,最適合的溫度,就是我們的正常的、健康的體溫,也就是37攝氏度。

那么是不是所有動物都是這個溫度呢?肯定不是,像很多鳥類的溫度就要比37攝氏度更高,如果你曾經(jīng)抱著一只母雞的話,你可能就會感覺到,雞的身體上源源不斷地傳來熱量,這就是因為雞的平均體溫比人類要高。這些相對比較高的體溫其實有利于鳥類飛行。還有很多動物壓根就不是恒溫動物,我們也稱之為所謂的冷血動物,或變溫動物。比如爬行類動物,像鱷魚,為什么總是在岸邊曬太陽,其實是為了通過曬太陽來提高它的體溫,讓它細(xì)胞中的這些酶能夠更好地去工作,如果整個環(huán)境溫度都非常低,它們就只能去冬眠,比如說蛇的冬眠,其實也主要是因為溫度太低所導(dǎo)致的。

說回到我們?nèi)祟惿砩?,我們的正常體溫是37攝氏度,但這出現(xiàn)了一個詞:攝氏度,我們平常說體溫說氣溫,我們總說多少攝氏度,都說習(xí)慣了,其實這里面還有另外一個相對的叫做華氏度,我想很多人可能都知道,那么華氏度目前還在使用這個溫標(biāo)的國家很少了,真的是屈指可數(shù),其中的一個大國就是美國,那么華氏度跟攝氏度相互換算起來,其實是非常不方便的,因為華氏度的零度也不等于攝氏度的0度,我們知道攝氏度的零度,是在一個正常大氣壓下純水結(jié)冰的這樣的一個溫度。

配圖來自圖蟲網(wǎng)

華氏度的零度其實是鹽水所結(jié)冰的溫度,大概在零下幾十度,而華氏度的100度,是所謂的正常的人體體溫,當(dāng)時科學(xué)家是用了他妻子的體溫來作為100度這樣一個溫標(biāo),那么顯然我們知道這個是不科學(xué)的,因為人的體溫在一天之中都會有一個變化,更何況人和人之間的體溫是有很大的差異的。像我本人的正常體溫就永遠(yuǎn)達(dá)不到37攝氏度,總是在36.5~36.8攝氏度之間在徘徊,那么人跟人之間有差異,每個人每天也有差異,你究竟100度到底是哪一個時間點,哪一個人的溫度,這個就很不科學(xué)了。那么現(xiàn)在華氏度的溫標(biāo),不再是以人的體溫來定義的,其實也是像我們的攝氏度溫標(biāo)一樣,是按照不同的物理學(xué)的條件,然后去定義不同的這種結(jié)冰的冰點,沸騰點來進(jìn)行這樣一個溫度定義的。

華氏度的溫度這一個故事其實就告訴我們,人體的體溫其實并不是一個確定的值,每個人和每個人可能是不一樣的,這件事情有沒有在發(fā)生變化,的確,科學(xué)家們在過去的200年之間,一直有在監(jiān)測,整個人類的這樣一個平均體溫,結(jié)果在大量的數(shù)據(jù)支持之下,發(fā)現(xiàn)我們的平均體溫一直在下降,這個速率是多少呢?是每10年下降0.03攝氏度,也就是說每100年下降0.3攝氏度,從1800年到現(xiàn)在,200多年間已經(jīng)下降了0.6攝氏度,也就是說我們現(xiàn)在的平均體溫,已經(jīng)從1800年的37攝氏度,下降到了36.5攝氏度左右。

為什么會有這樣一個顯著的下降,其實背后的確切的原因到目前還并不清楚,這里面有幾種假說,我個人覺得其中比較靠譜的一種假說,是跟病原體的感染有關(guān)系,我們都知道我們一旦身體被外面的病原體侵入之后發(fā)生了感染,那么就有可能會發(fā)燒,其實有的時候,我們并不是這種劇烈的發(fā)燒,而只是體溫的稍稍地抬升,那么這種稍稍地抬升就有利于我們的免疫系統(tǒng)去清除這些入侵的病原體,實際上在1800年那個時候,現(xiàn)代醫(yī)學(xué)還沒有建立起來,那個時候的人往往都要跟這些病原體共存,也就是可能不存在所謂的健康的人,那么每個人的身體里,可能都存在著或多或少的病原體,很可能正是由于這些病原體的存在,才導(dǎo)致人的體溫被抬升了,時至今日,我們大家都已經(jīng)過得相對來說比較健康了,總在其他病原體侵?jǐn)_之下的情況已經(jīng)很少發(fā)生了,所以這可能是我們在過去200年間,平均體溫一直在下降的原因之一。當(dāng)然了,這些假說還有待于更多的科學(xué)數(shù)據(jù)和科學(xué)實驗的驗證,才能夠最終得出確切的結(jié)論,

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者:葉盛

審核:陶寧(中科院生物物理所副研究員)

出品:中國科協(xié)科普部

監(jiān)制:中國科學(xué)技術(shù)出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司



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