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SpaceX星際飛船在月球上的藝術圖 。圖片來源:SpaceX
本報訊?SpaceX要登上月球了。據(jù)《新科學家》報道,美國國家航空航天局(NASA)已選定埃隆·馬斯克為首的太空探索技術公司SpaceX建造一艘月球著陸器,在2024年將人類送上月球表面。
2020年4月公布的參與該項目競爭的公司有3家,分別是SpaceX、亞馬遜CEO杰夫·貝索斯旗下的航天公司藍色起源和國防承包商Dynetics。最終,SpaceX擊敗了另外兩家公司,獲得了這項29億美元的合同。
SpaceX計劃建造的月球著陸器是該公司在美國得克薩斯州建造和測試的星際飛船的改進版。到目前為止,該公司星際飛船進行的4次試飛都以原型機爆炸而告終。
不過,在SpaceX證明其星際飛船不僅可以在地球上著陸,還可以在月球表面著陸且不會爆炸前,NASA都不會將宇航員送上該星際飛船。“在試驗成功前,我們不會進行載人發(fā)射。”NASA人類著陸系統(tǒng)項目負責人Lisa Watson-Morgan說。
據(jù)悉,SpaceX此次獲得的合同項目是NASA阿耳忒彌斯計劃的一部分。自1972年阿波羅最后一次任務以來,該計劃將把人類再次送上月球。NASA表示,如果一切順利,該計劃最快可能在2024年實現(xiàn)。(徐銳)
《中國科學報》 (2021-04-19 第1版 要聞)